A volte la cultura popolare precede quella accademica. Non da molti anni c’è piena coscienza (e ci sono studi documentati e approfonditi) dei crimini dei militari italiani in Etiopia, nel corso della guerra fascista del 1935-1936, occasione in cui furono sperimentate e utilizzate armi chimiche contro anche la popolazione civile: se la classe politica democratica ha preferito non aprire quella tragica pagina della storia italiana, gli studiosi hanno dovuto aspettare l’apertura degli archivi per poter fare luce.
Una delle battaglie decisive di quella guerra fu nel febbraio 1936 sul massiccio dell’Amba Aradam: l’esercito italiano vinse con molte perdite (800 militari) dopo dieci giorni di conflitto, ma i morti etiopi furono ancor di più: almeno 20 mila, tra militari e civili. A causare la strage furono i gas tossici, utilizzati non solo per vincere sul campo, ma anche per indurre gli etiopi a non ribellarsi all’esercito occupante all’indomani della fine del conflitto.
Tornati in patria, i militari italiani cominciarono a utilizzare l’espressione «come ad Amba Aradam» per indicare una situazione caotica. L’espressione ha avuto successo e col tempo, complice una pronuncia che risulta buffa alle orecchie di un italiano, la parola «ambaradam» si è trasformata in «caos divertente». Resta la curiosa storia di una parola che rimanda a una tragica vicenda, i cui confini si sono potuti spiegare soltanto molto tempo dopo.
Comprensione del testo
- In che periodo storico si sono verificati i crimini dei militari italiani in Etiopia menzionati nel testo?
a) Prima guerra mondiale
b) Seconda guerra mondiale
c) Guerra fredda
d) Guerra fascista del 1935-1936 - Qual è il significato contemporaneo dell’espressione “come ad Amba Aradam” o “ambaradam” in italiano?
a) Un atto di ribellione
b) Un periodo di grande prosperità
c) Una situazione caotica o caos divertente
d) Un rito tradizionale
- Quale fu la principale causa del numero elevato di morti etiopi durante la battaglia sul massiccio dell’Amba Aradam nel 1936?
a) La fame
b) Le malattie
c) Il freddo
d) L’uso di gas tossici